PROBLEMAS
AMBIENTALES
Cuando decimos “el
problema ambiental” nos referimos al problema producido por la humanidad a lo
largo de la historia, al problema que afecta a nuestro planeta y a todos
nosotros. Este gran problema de fondo no es fácil de ver para muchas personas,
porque está producido por la suma todas las pequeñas acciones de cada
integrante de la humanidad, acciones que a primera vista
nos parecen correctas porque no observamos en ellas efectos
inmediatos, pero todas estas numerosas acciones sumadas, a lo largo del
tiempo causan graves y profundos daños al ambiente global.
Cuando hablamos de
“problemas ambientales” nos estamos refiriendo a cada uno de los distintos
problemas que componen el problema ambiental o a los problemas particulares que
se producen en un determinado lugar. Estos últimos nos resultan más
visibles porque en ellos podemos ver claramente a las malas acciones humanas y
a sus efectos inmediatos sobre el ambiente del lugar afectado.
Las
causas del problema ambiental
El problema ambiental
se ha producido por la mala relación que ha tenido la humanidad con la
naturaleza a lo largo de la historia y que se ha agravado en los últimos siglos
llegando a la crisis de la actualidad.
Tipos
de problemas ambientales
La
contaminación del aire
La contaminación del
aire es una mezcla de partículas sólidas y gases en el aire. Las emisiones de
los automóviles, los compuestos químicos de las fábricas, el polvo, el polen y
las esporas de moho pueden estar suspendidas como partículas.
El ozono, un gas, es un componente fundamental de
la contaminación del aire en las ciudades. Cuando el ozono forma la
contaminación del aire también se denomina smog.
Algunos contaminantes del aire son tóxicos. Su inhalación puede aumentar
las posibilidades de tener problemas de salud. Las personas con enfermedades
del corazón o de pulmón, los adultos de más edad y los niños tienen mayor
riesgo de tener problemas por la contaminación del aire. La polución del aire
no ocurre solamente en el exterior: el aire en el interior de los edificios también puede
estar contaminado y afectar su salud.
La contaminación del agua
Se entiende por contaminación del medio hídrico o contaminación del agua a la acción o
al efecto de introducir algún material o inducir condiciones sobre el agua que,
de modo directo o indirecto, impliquen una alteración perjudicial de su calidad
en relación a sus usos posteriores o sus servicios ambientales.
La
contaminación del suelo
La contaminación del suelo es la
presencia de compuestos químicos hechos por el hombre u otra alteración al
ambiente natural del mismo.
Esta contaminación generalmente aparece al
producirse una ruptura de tanques de almacenamiento subterráneo, aplicación de
pesticidas, filtraciones de rellenos sanitarios o de acumulación directa de
productos industriales. Los químicos más comunes incluyen hidrocarburos de
petróleo, solventes, pesticidas y otros metales pesados.
La ocurrencia de este fenómeno está
estrechamente relacionada con el grado de industrialización e intensidad del
uso de químicos.
En lo concerniente a la contaminación de
suelos su riesgo es primariamente de salud, de forma directa y al entrar en
contacto con fuentes de agua potable. La delimitación de las zonas contaminadas
y la resultante limpieza de esta son tareas que consumen mucho tiempo y dinero,
requiriendo extensas habilidades de geología, hidrografía, química y modelos a
computadora.
Deforestación
La deforestación es un proceso provocado
generalmente por la acción humana,
en el que se destruye la superficie forestal.23
Está directamente causada por la acción del hombre sobre la naturaleza,
principalmente debido a las talas o quemas realizadas por la industria
maderera, así como para la obtención de suelo para la agricultura y ganadería.
Talar árboles sin una eficiente reforestación
resulta en un serio daño al hábitat,
en pérdida de biodiversidad y en aridez.
Tiene un impacto adverso en la fijación de carbono atmosférico (CO2). Las
regiones deforestadas tienden a una erosión del suelo
y frecuentemente se degradan a tierras no productivas.
Entre los factores que llevan a la deforestación en
gran escala se cuentan: el descuido e ignorancia del valor intrínseco, la falta
de valor atribuido, el manejo poco responsable de la forestación y leyes
medioambientales deficientes.
En muchos países la deforestación causa extinción,
cambios en las condiciones climáticas, desertificación y desplazamiento de poblaciones
indígenas.
¿Por qué cuidar el ambiente?
Pese a que todos los días vemos los motivos por los
cuales es tan importante proteger nuestro ambiente, aún hay gente que se
pregunta por qué... por qué debemos cuidar nuestro planeta.
La belleza del mundo es inmensa y que la sola idea
de ir perdiéndola poco a poco es terrible. Amar a la naturaleza es lo que nos
da fuerzas para defenderla día a día. Mirar el cielo limpio, observar un río
claro y lleno de vida, sentir el aroma especial que tiene un bosque después de
la lluvia, contemplar a un pájaro construyendo delicadamente su nido... todas
estas cosas queremos seguir haciéndolas.
Ahora bien, para algunos amar al mundo no es
suficiente razón. Y creemos que hay más... Imagínate que el ambiente fue
prestado a los hombres. Cuando un amigo te presta un juguete o un libro tú
puedes usarlo; está bien que lo hagas. Pero estaría mal si lo rompieras, si lo
usaras con descuido.
Es importante entonces pensar que el mundo no nos
pertenece, nos ha sido prestado para que vivamos en él y lo utilicemos con
sabiduría. Y eso es lo que debemos hacer... vivir, no destruir.
Pero también debemos proteger nuestro ambiente
porque lo necesitamos. ¡Y mucho! Dependemos de él para existir. Nuestro planeta
nos brinda todos los recursos naturales que necesitamos para alimentarnos,
construir nuestras viviendas, tener luz, transportarnos, vestirnos, etc.
Mira un segundo a tu alrededor... todo lo que ves - papel, lápiz, computadora,
goma, etc.- se obtiene, directa o indirectamente, del ambiente, por lo cual es
importante que aseguremos su capacidad de continuar proveyéndolos.
Si destruimos el ambiente estaremos perjudicando a
nosotros mismos, a nuestros hijos y a nuestros nietos. Cuidar el mundo es
cuidarnos y esa es otra muy buena razón ¿no te parece?
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